Une histoire depuis les années 1700

Un nom qui traverse les siècles

Les Borgia ne sont pas arrivés à Québec hier. Au début du XVIIIe siècle, François de Borgia — fils de Pierre Levasseur, menuisier — figure déjà dans le recensement paroissial de Québec de 1716. Artisan, bourgeois, père de vingt-deux enfants, il bâtit une terre sur la Côte Saint-Jean, à une demi-lieue des murs de la ville.

Cette terre allait traverser l'histoire de la manière la plus inattendue.

Le jour où Wolfe frappa à leur porte

Le 13 septembre 1759, au matin de la bataille des Plaines d'Abraham, le général britannique James Wolfe dépêche une compagnie de grenadiers vers un point stratégique en avant de sa ligne gauche : la maison de Borgia, perchée sur le bord du coteau Sainte-Geneviève, près d'un moulin à vent, à la jonction des rues Saint-Jean et d'Aiguillon.

Les Canadiens y mirent le feu plutôt que de la laisser aux Anglais. Les troupes britanniques furent repoussées. La fumée des deux maisons en flammes — celle de Borgia et celle de Manseau voisin — forma un voile opaque sur le champ de bataille. Montcalm jugea le moment venu d'engager le combat.

La maison de Borgia avait changé le cours de la journée.

Ce fait est documenté dans les mémoires du chevalier Johnstone, dans le journal du curé Récher, et dans les archives de la Société royale du Canada. Le nom Borgia est inscrit dans l'histoire militaire du Québec aussi sûrement que dans les registres paroissiaux.

Une lignée qui ne s'efface pas

Les descendants de François de Borgia continuèrent de porter le nom avec fierté. Parmi eux, Joseph-Levasseur Borgia — avocat de renom, député de 1810 à 1829, et l'un des fondateurs du journal Le Canadien en 1806. Un homme de conviction, à une époque où prendre la plume était un acte politique.

Certains noms traversent le temps. Le leur en fait partie.

Un premier baiser, un immeuble, un pub

Des siècles plus tard, c'est au cœur du Petit-Champlain qu'un autre Borgia pose ses racines. Denis Borgia ouvre son premier cabinet d'avocats à Québec dans ce quartier qu'il aime — et c'est ici, sur le parvis de ce qui était alors le restaurant Marie-Clarisse, qu'il embrasse Nelly pour la première fois.

Lorsque l'immeuble est mis en vente en 2014, ils n'hésitent pas. Ils l'achètent. Ils y créent le Pub — un endroit à leur image : sans prétention, avec du caractère, chaleureux comme une maison.

Guillaume, aujourd'hui

En 2024, Guillaume Borgia reprend les rênes. Même vision, même souci d'accueil, même absence de prétention — mais avec une énergie nouvelle. Sous sa direction, le Pub des Borgia est devenu une destination incontournable du Petit-Champlain : terrasse avec vue sur la rue, spectacles de musique live, bières de microbrasseries québécoises, et un feu de foyer qui donne envie de rester jusqu'à la dernière tournée.

L'histoire continue.